Cosecha de calabazas de verano: cómo y cuándo recoger la mejor cosecha

Nuestros consejos de expertos para cosechar la mejor calabaza de verano garantizarán los resultados más sabrosos

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Cosechar la calabaza de verano en el momento justo es vital si desea obtener el mejor sabor y textura.

La calabaza de verano, una verdura fácil de cultivar, es una excelente adición a las ideas de su huerto y una excelente manera de fomentar las habilidades verdes en los jardineros más jóvenes. Vienen en todo tipo de formas y tamaños, lo que hace que cultivarlos sea divertido, y también son deliciosos para comer.

Aunque son plantas en expansión, también se pueden cultivar en contenedores grandes de huertos para jardines más pequeños y aun así brindar una cosecha generosa.

Las calabazas se dividen en dos variedades que se cosechan en verano y en invierno.

Las calabazas de verano, como el calabacín, la patty pan y las variedades de cuello recto y cuello torcido, tienen la piel fina y es mejor comerlas recién cosechadas.

Una de las hortalizas más fáciles de cultivar, empieza a producir frutos a partir de mediados del verano y, con una recolección regular, seguirá cosechando casi hasta las primeras heladas.

No se almacenan tan bien como la calabaza de invierno, que madura más tarde en el año e incluye calabaza, espagueti y bellota. Pero al igual que con la cosecha de calabaza, el momento de cosechar la calabaza de verano es igualmente importante si desea obtener el mejor sabor.

Patty pan es una variedad de calabaza de verano de colores brillantes y divertida de cultivar.

La pulpa de las calabazas de verano está en su mejor momento y más sabrosa cuando se recogen jóvenes. Si se dejan demasiado tiempo en la vid, se vuelven grandes y de piel dura y pueden empezar a tener un sabor amargo.

El tamaño ideal ronda los 6-10 pulgadas de largo o ancho, dependiendo de la forma de cada variedad.

Cuando estén maduros, se deben cortar con unas tijeras o un cuchillo de jardín limpio y afilado. Deje un trozo de tallo adherido a la fruta para prolongar su vida útil.

Es importante revisar las plantas cada dos días, ya que cuantas más calabazas recojas, más crecerán. Si las dejas crecer, las plantas dejarán de producir.

Cuando las calabazas de verano estén listas para cosechar, córtelas con un cuchillo afilado o con podadoras de jardín.

Una vez que haya cosechado las calabazas de verano, límpielas con un paño húmedo y guárdelas en el refrigerador en bolsas de malla reutilizables para almacenar alimentos, como estas lavables en Amazon. Se almacenarán de forma saludable hasta por cuatro días.

Las frutas dañadas o magulladas no durarán mucho, pero son adecuadas para sopas y guisos si se les quita la pulpa dañada.

Si dejas la calabaza en la rama por mucho tiempo, su piel comenzará a endurecerse. No vale la pena conservarlos y deben agregarse a la pila de abono.

Use bolsas de malla para alimentos para guardar calabazas de verano en el refrigerador.

Cualquiera que sea la zona de resistencia de EE. UU. en la que viva, las calabazas de verano son verduras tiernas y necesitan calor constante para crecer bien.

Plante semillas en macetas pequeñas con tierra para macetas de uso general, como esta de Sun Gro Horticulture de Amazon, en un invernadero libre de heladas o en un alféizar cálido y luminoso. Mantenga el abono húmedo, no empapado, y las semillas pronto germinarán.

Se pueden plantar en el jardín cuando hayan terminado las heladas. Endurezcalos antes de plantarlos colocándolos debajo de una campana durante el día, como estos de plástico con clavijas de anclaje en Amazon, y devuélvalos adentro por la noche durante la primera semana.

Luego, muévalas a un lugar protegido en el jardín durante una semana o dos más, vigilando el clima y la temperatura exterior, antes de plantarlas donde quieras que crezcan.

Cubra la calabaza con mantillo después de plantarla para enriquecer el suelo y riéguela generosamente una vez que comiencen a formarse los frutos.

El riego regular también ayudará a prevenir el mildiú polvoriento, una enfermedad fúngica común que a menudo molesta a las calabazas y se desarrolla cuando el suelo está seco y las plantas crecen juntas, o se arrastran y tienen muchas hojas grandes que bloquean la ventilación.

Deben alimentarse una vez cada quince días con un fertilizante para tomates con alto contenido de potasio, como este de Great Big Tomatoes en Amazon, para fomentar una buena floración y fructificación.

Tenga cuidado con los barrenadores de la calabaza, larvas que se esconden en las plantas y destruyen tallos, flores y frutos. Son una molestia pero se pueden tratar con un pesticida orgánico o un nematodo.

No recomendamos el uso de papeles pegajosos para moscas, ya que atraparán y matarán a los polinizadores del jardín y a los insectos beneficiosos que se alimentan de las plagas.

Si tus plantas de calabaza de verano producen flores pero se pudren sin producir frutos es porque no han sido polinizadas. Por suerte, esto es fácil de hacer a mano.

En primer lugar, asegúrese de saber cuáles son las flores femeninas y masculinas: las flores femeninas tienen un pequeño bulto en su base, las flores masculinas, más numerosas, no.

Retire los pétalos de una flor masculina y cepille el estambre y las anteras cubiertos de polen en el centro de la flor sobre la sigma en el medio de la flor femenina.

Esto provocará la fertilización y pronto se formarán frutos.

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Ruth es la editora de jardinería de la revista Amateur Gardening, la revista semanal más antigua del Reino Unido, y colaboradora habitual de Homes and Gardens. Tiene formación en horticultura y calificaciones de la Royal Horticultural Society. Ruth pasa sus días laborales escribiendo y fotografiando los trabajos de jardinería que nuestros lectores deberían realizar cada semana y mes, y prueba muchos productos nuevos que llegan al mercado de la jardinería.

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